11.11号,是中国的线上电商狂欢购物节,但在加拿大,今年的这一天是Remembrance day,是第一次世界大战结束后在英联邦成员国设立的纪念日,以纪念在战场执行任务而阵亡的军人。在这天,很多人胸口都会别一朵红色的花,其实是poppy,罂粟花。
就在纪念日之前这一周,曼省政府宣布将在博彩行业审查结束之前把分给退伍军人的视频彩票终端(video lottery terminal即VTL)的收益从25%提高到30%,对曼省皇家军团这意味着约C$600,000的收益。值得一提的是省长Brian Pallister在刚刚结束的竞选中就曾提出,VTL变更将会在他任职后的头一百天作为优先事项,果然,这周四,Pallister就在亨德森军团官宣了这项决策。
Pallister讲到,“我们将分给军团和退伍军人组织的收益份额提高,因为我们承认并尊重他们所做的贡献,但我们不能预判这项决策的效果,所以30%这个数字是否会存续下去将会受到研究团队的广泛影响。”
前面提到的博彩行业审查将会评估乐透行业的各个方面,包括线上赌博,乐透彩票,视频彩票终端(VTL)以及温尼伯郊区潜在的原住民赌场,但这项审查的具体结束时间并没有确定。
Pallister在这次讲话中还提到一项法案,该法案的推出将会豁免所有退伍军人组织的市政财产税。目前已经有一些组织,例如亨德森兵团,已经豁免,但豁免内容并不全都在市政财产税这一类别中。
早先得知风声的Ronn Anderson,加拿大皇家军团(曼尼托巴及西北安大略省)退伍老兵VTL委员会主席表示,这是一个喜闻乐见的事,“我们听到消息特别开心,分支机构收获的资金用于扶持我们的各种项目,所以任何一点增长都是有益的,这对我们而言是重大利好。”
而亨德森军团分支机构主席Fred Wilson却说,“亨德森军团运作的相当成功,这项决策对我们当然是有利的,但我们非常清楚该决策将会更多的帮助那些有问题的军团,对我们而言仅有一点帮助。“
这里不得不提一个集团,即Crown Cooperation,我们都知道加拿大是资本主义国家,但有谁知道Crown Cooperation的性质呢?首先我们要讲一下Crown Cooperation旗下的企业,在曼省,它包括了Manitoba Hydro, MPI, Manitoba Liquor& Lotteries以及Manitoba Centennial Centre Cooperation,我们前面提到的VLT及其所在范畴的博彩行业就是属于Manitoba Liquor& Lotteries 的。而这个集团的所有者,就是曼省政府,也就是说,这个集团,其实和中国的一些企业性质一样,是国有企业。所以Crown Cooperation除了服务于企业自身的建设和政府的运作等,也会在诸如就业,社会福利等方面服务于广大老百姓。至于这个国有集团的起源,已经有前辈总结了三点:
1. 加拿大幅员广阔,有些地方非常偏远,盈利为主要目的的私有企业因无法获利不愿意去,就只有带有国家性质的企业甘愿赔钱入驻偏远地区参与地方建设;
2. 邻居美国经济实力太强大,为了保护国家经济的独立,而建立了国有企业。其实这跟英国也有很深的渊源,当时的日不落帝国到处殖民,英帝国皇室就在各个殖民地设立了很多办事机构,叫Crown Agency(现在加拿大也存在着这个的机构,只不过不再是之前的性质了),这些机构为当时英帝国对殖民地的控制起到了很大作用。这里有一个小知识可以给大家提一下,我们大家耳熟能详的Hudson’s Bay Company 就是在1670年5月2日由彼时的英国国王查理二
世设立在加拿大;
3. 二战需求。C. D. Howe(1886-1960),这个当时在加拿大可以翻手为云覆手为雨,权力通天的内阁部长,极大推动了加拿大的工业发展,位于多伦多著名的非营利性研究机构C.D. Howe Institute 就是用来纪念他的。他在当时一口气成立了包括Air Canada, CBC等在内的28家国有企业,用于运输,飞机和火车的制造等,对加拿大国企的建立起到了极大的推动作用,也奠定了加拿大现如今的高水平工业基础。
Crown Cooperation作为加拿大的国企集团,对国家的经济建设和发展和国民的生活福利有着至关重要的作用。政府经营博彩行业是为了提高财政收入,将收入取之于民用之于民而推广的。但和大麻合法化一样,博彩行业的推广也是褒贬不一,各执一言,是好是坏存在着一番争议,但功过后人论,大概几十年之后才能评判出这个行业的推广究竟是利大于弊还是弊大于利了。